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Heartbreaker, premier album de G-DRAGON est la définition même d'un album réussi. Il est aussi connu comme celui ayant propulsé G-DRAGON au rang de roi de la Kpop.
Le 18 août 2009, le jour de son 21ᵉ anniversaire, G-DRAGON dévoile Heartbreaker, son tout premier album solo. Initialement prévue plus tôt, la sortie est finalement repoussée afin de coïncider avec cette date symbolique.
Déjà reconnu comme leader de BIGBANG, auteur-compositeur et producteur, G-DRAGON franchit, avec Heartbreaker, une nouvelle étape de sa carrière. À une époque où les carrières solos d’idoles restent encore moins courantes qu’aujourd’hui et son synonyme de départ du groupe, il fait le choix ambitieux de débuter directement avec un album complet, affirmant dès le départ son propre univers musical et artistique.
Pour ce projet, G-DRAGON s’entoure de plusieurs artistes et producteurs liés à YG Entertainment, parmi lesquels TAEYANG, Teddy Park, Kush, CL et Sandara Park de 2NE1.
Le titre principal, “Heartbreaker”, devient rapidement la chanson emblématique de cette nouvelle ère.
L’album rencontre un succès important dès sa sortie. Selon les chiffres coréens rapportés à l’époque, il atteint environ 248 000 exemplaires vendus, tandis que ses chansons cumulent plusieurs millions de ventes numériques au cours de l’année 2009.
Heartbreaker s’impose ainsi comme l’un des grands succès de l’année et permet à G-DRAGON de confirmer qu’il peut également porter seul un projet de grande ampleur.
Cette réussite est couronnée quelques mois plus tard lorsque l’album remporte le prix Album of the Year aux Mnet Asian Music Awards 2009.
L’ère Heartbreaker marque également un changement important dans l’image de G-DRAGON.
Pour accompagner le concept de son premier album solo, il abandonne notamment ses cheveux foncés au profit d’une chevelure blonde, un look qui surprend le public lors de sa révélation.
Cette transformation visuelle participe pleinement à l’identité de l’album. Mode, coiffure, clips et performances deviennent indissociables de la musique et contribuent à installer encore davantage G-DRAGON comme une personnalité capable de transformer chacune de ses promotions en véritable univers artistique.
Le style développé pendant cette période reste aujourd’hui encore associé à l’une des premières grandes transformations visuelles de sa carrière.
Après le succès du single principal, “Breathe” est choisi comme deuxième single et parvient également à se classer dans le Top 20.
D’autres chansons de l’album comme “A Boy”, “The Leaders”, “Hello” ou “She’s Gone” apparaissent elles aussi dans différents classements après leur sortie, témoignant de l’intérêt du public pour l’ensemble du projet et pas uniquement pour son titre principal.
Avec des morceaux allant de l’électro au hip-hop en passant par des chansons plus mélodiques comme “Butterfly”, G-DRAGON profite de ce premier album pour présenter plusieurs facettes de son identité musicale.
Le succès de Heartbreaker est cependant rapidement accompagné d’une controverse.
Peu après sa sortie, Sony Music évoque des similitudes entre plusieurs morceaux de l’album et des chansons occidentales. Le titre “Heartbreaker” est notamment comparé à “Right Round” de Flo Rida, tandis que “Butterfly” est rapproché de “She’s Electric” d’Oasis.
L’affaire prend rapidement de l’ampleur dans les médias.
Cependant, EMI, qui distribuait “Right Round”, déclare ne pas considérer les deux morceaux comme similaires, ce qui contribue à calmer progressivement la controverse.
L’histoire connaît finalement un retournement inattendu quelques mois plus tard.
Le 6 mars 2010, YG Entertainment annonce avoir contacté les représentants de Flo Rida afin de lui proposer une collaboration avec G-DRAGON.
Le rappeur américain accepte et Flo Rida participe alors à une nouvelle version de “Heartbreaker” aux côtés de G-DRAGON, publiée dans le cadre du projet live Shine A Light.
Une collaboration particulièrement symbolique compte tenu des accusations qui avaient entouré le morceau quelques mois auparavant.
Avec Heartbreaker, G-DRAGON ne se contente pas de lancer une activité parallèle à BIGBANG.
Il pose les bases de ce qui deviendra progressivement son identité en tant qu’artiste soliste : une implication importante dans la composition et la production, un univers visuel immédiatement reconnaissable, un intérêt marqué pour la mode et une volonté constante d’expérimenter avec différents styles.
Le succès rencontré par l’album contribue également à démontrer qu’un membre d’un groupe idol peut développer une véritable carrière solo à grande échelle, sans simplement publier quelques chansons entre les activités de son groupe ou quitter ce dernier.
Sorti symboliquement le 18 août 2009, Heartbreaker reste ainsi une étape essentielle de la carrière de G-DRAGON.
C’est avec cet album que débute officiellement une aventure solo qui continuera ensuite avec One of a Kind, Coup d’État, Kwon Ji Yong et, plusieurs années plus tard, une nouvelle période de sa carrière, Übermensch.
Plus de quinze ans après sa sortie, Heartbreaker demeure surtout le témoignage d’un moment charnière : celui où G-DRAGON est passé du statut de leader de BIGBANG à celui d’artiste solo à part entière.
Sources : Nautiljon ; K-pop Wiki.
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